Onlangs was Sigmar Gabriel, de Duitse minister van Buitenlandse Zaken op reis in Israël. Een geplande ontmoeting met Netanyahu werd op het laatste moment afgeblazen omdat de Israëlische regering het niet verdroeg dat Gabriel ook gesprekken had gevoerd met enkele ngo's waar Netanyahu c.s. niet zo dol op zijn. De Israëlische regering wil kennelijk dat alleen het officiële regeringsgeluid gehoord wordt.
Nu is Derk Walters, vaste NRC-correspondent in Israël te kennen gegeven dat hij het land moet verlaten. Lees het hele verhaal hier: Israël weigert verlenging visum Aanvankelijk liet Israël weten dat het de NRC niet langer als een mediaorganisatie wenste te erkennen en dat dientengevolge geen enkele NRC-journalist meer kon worden geaccrediteerd. Later bleek dat de Amsterdamse advocaat Loonstein, bekend van Federatief Joods Nederland en uitvoerder van jongetjesbesnijdenissen, de Israëlische regering had geschreven: "I can hereby certify and confirm by my signature below that Mr. Peter Vandermeersch.....is acting as both Editor in Chief and Director General....of NRC Handelsblad". Vanwege die vermeende combinatie van functies werd de NRC niet meer als een mediaorganisatie erkend. Dat Loonstein fabuleerde en volstrekte flauwekul beweerde mocht niet baten en ik ben ik er nu wel uit wat hem betreft: de man is uiterst kwaadaardig.
Protesten mochten niet baten. Het niet erkennen van de NRC als mediaorganisatie heeft Israël inmiddels weer ingetrokken maar nu heeft de regering een procedurele reden verzonnen waarom Walters het land dient te verlaten. Minister Koenders "betreurt" het besluit van de Israëlische regering. Maar dat is een schandalig lafhartige reactie. Onze minister had een zwaarder diplomatiek wapen moeten hanteren. Een land dat de persvrijheid niet respecteert kan geen democratie worden genoemd. Israël begint op dit vlak een stevig track record op te bouwen. Eerder al werd een werkvergunning geweigerd aan Human Rights Watch.
