Portree is het grootste stadje op Skye. Het telt vierduizend inwoners maar het zal geregeld meer dan verdubbelen door de toevloed van toeristen. Het stadje ligt op een helling, onderaan een kleine haven en huisjes in allerlei kleuren. Vermoedelijk een van de meest gefotografeerde straatjes in het Verenigd Koninkrijk. Vroeger vertrokken Schotten, de armoe beu, vanuit Portree naar Amerika. Nu leeft de stad, het hele eiland van het toerisme.
Ik vroeg een lokaal onderneemster of ze al die toeristen niet beu werd. "Tja, zei ze, ik leef ervan dus ik mag niet mopperen maar het toerisme neemt hier jaarlijks alleen maar toe. Het ergste is als zo'n enorm cruiseschip hier aanlegt, dan worden er in één keer een paar duizend mensen de wal op gespuugd en dan wordt zo'n plaatsje als Portree gewoon overlopen. Bovendien, vervolgt ze, wij hebben hier niet de infrastructuur om zoveel mensen op te vangen. De wegen zijn te smal, er zijn nergens voldoende parkeergelegenheden en zo voort". Dit laatste hebben we zelf aan den lijve ondervonden tijdens onze rondrit over het noordelijk del van het eiland. Parkeerplaatsen genoeg maar lang niet groot genoeg om iedereen een plek te bieden. Een bezoek an The Man of Storr lieten we maar voorbijgaan, het was er al veel te druk.
Ook vandaag, als het hoogseizoen nog moet beginnen, merken wij de druk van het toerisme en laten we wel zijn: ook wij zijn toeristen. We willen ergens lunchen maar de paar gelegenheden die open zijn puilen uit van de mensen. Er is nergens plek. We nemen ons voor om voor onze volgende reizen oorden op te zoeken die wat minder in trek zijn bij de grote toeristenstromen. Vooralsnog valt ons nog geen nieuw reisdoel te binnen. De moderne mens wil reizen, wil alles zien, wil overal toegang krijgen en wie zou ze dat willen verbieden? Gek genoeg is autorijden op Skye een heerlijk genoegen. De wegen zijn uitstekend en het lijkt wel of al die toeristen al op hun plaats van bestemming zijn. Al die plaatsen van bestemming zijn overvol maar de wegen zijn leeg. Heerlijk en het landschap is onvergetelijk fraai.
Later op de dag doen we inkopen bij een van de weinige supermarkten op heel Skye en keren terug naar ons gezellige cottage, het regent geregeld en de wolken draperen zich over de heuveltoppen. We bezien de wereld door een grijssluier. Ik begin aan Ik ben Aizaak van Lammert Voos, een schrijver die ik u van harte kan aanbevelen. Een verhalenverteller pur sang in ongepolijste en directe taal.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten